西方的智慧 笔记 意图与原因

西方的智慧 笔记 意图与原因

西方的智慧

罗素

亚北 译

中国妇女出版社

2004年1月

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2010-10-25 02:08:01

pp.111

关于物质因和形式因，这里没什么可补充的。我们不再把它们当作原因，它们只是因果情况中的必要条件，因为任何事情要发生，都必须在某个地方存在着某种条件。至于动力因和目的因，这两项都值得我们花点时间来探讨。现代术语简单地把动力因称为原因。因此，一块石头从台阶上掉下来，是因为某人或某物推了它一下。在物理学中，这是被人们认识到的惟一因果关系，科学的总体趋势就是试图用动力因来进行各种解释。今天的物理学没有吸纳目的因概念，尽管它的词汇里还保留着目的论的痕迹。吸引、排斥、向心之类的词都是目的论概念的残余，它提醒我们，直到大约350年前，才有人对亚里士多德的因果论提出质疑。目的因果论带来的不利影响与潜在性概念（前文讨论过）带来的麻烦极为相信。说石头掉下来是因为它有掉落的趋势，这实际上等于没有作任何解释。但在某些时候，目的术语又的确能起到某种合理的作用。比如，在伦理学领域里，把某个目标作为一定行为或行动的原因并非没有意义。总的说来，人类的活动也是如此，对未来事物的当前期望就是我们采取行动的动机。动物也是这样，有时候人们甚至还有可能认为这种说法同样也适用于植物，因此很显然，当然们考虑生物和社会问题时，目的性并不总是微不足道的。亚里士多德正是出于他的生物学兴趣，才提出了目的因概念。由此看来，潜在性与目的性显然结合在了一起，生物学家面临的是一粒种子怎样长成大权树，一个卵子怎样发育成动物的问题。亚里士多德会认为，橡果潜在地包含着橡树，至于长成大树，则是因为有实现自我的倾向，当然，这种说法是运用这些概念的一个浅显的例子。更通俗地说，随着科学的发展，目的因解释将被动力因解释所取代，甚至心理学也在顺应这一趋势，精神分析学（不管它有什么样的优点和缺点）就是在试图根据以前发生的情况，而不是即将发生的情况来解释人的行为。

目的论观点最终从下述事实上获得了自身的力量：我们周围的自然环境似乎展示出了某种秩序，与动力因有关的因果必然性似乎是一种盲目的力量，因为其运作无法解释这种秩序。另一方面，目的论却仿佛很有预见性，生物学的秩序在此很可能又让人们认同目的论观点。但不管怎样，亚里士多德认识到了必然性和目的性的效力。在这样的基础上，自然科学显然是不会繁荣起来的，尤其是物理学遭到了严重阻碍，直到伽利略时代，人们在方法上回归到柏拉图那里之前，这种状况都未见好转。由于数学家不大容易像生物学家那样想到目的性概念，因此柏拉图没有像亚里士多德那样考虑到这一点也就不奇怪了。目的论最终因其拟人特性或神学特性而出了差错，因为只有人才会具有意图，才会追求目的，即使假设它们似乎有目的，也没有什么好处。但是，我们完全可以适当谨慎地使用趋向概念，就像我们有可能用到潜在性概念。

说一块石头具有坠落的趋向，也就是说如果给定某种条件，它就会掉下来。然后亚里士多德却不这样想。他认为目的性与意图有关，他是从秩序的存在中推断出这一点的，秩序在他看亚秩序就象征着规划。遵循这样的原则，物理学研究显然不可能繁荣起来。因为，如果探索者的未知欲为虚假的解释所满足，那么自然现象的真实解释就无从获取。亚里士多德对科学，尤其是天文学的发展，造成了严重的阻碍。目的性理论给万事万物都分配了适当的位置，这使得他把尘世和尘世以外的领域区分开来，并主伙这两部队分受到不同原则的支配。如果和阿卡德米先进的天文学相比，这种纯粹的妄想简直就等于精神错乱，然后真正的危害还来自于那些不敢对亚里士多德持批判态度的人，他们全盘接受，连糟粕也不肯放弃，从而使得亚里士多德在各个领域都留下了坏名声。