沙发上堆了不少书,这些都是计划要看完的。有的要精读,有的要粗读。精读和精读消耗的时间相差巨大。大抵上,读书想要更快,速度就在精读和粗读的速度差上了。
当然,排除一种方法,就是你一顿瞎翻,啥也没记住。
李笑来先生曾经说过,读书提速的方法,根本没有秘诀。无外乎多读,多读你的速度就快了。你可能问了,为啥啊。
有人可能还听说过一种叫"快速阅读"的技术。练习以后,能一行一行地往下看,不是一个字一个字的看。大致上,跟竖着看书差不多。我小学的时候学过,貌似还有点用。英语阅读的时候,我能用别人一半的时间完成阅读和答题--当然准确率并不怎么出色。不过,即使我降速到原来的一半,准确率也就还是那样。这样看来,"快速阅读"似乎还有点用?这跟李笑来先生提到的没有秘诀是否矛盾呢?
其实,不矛盾,都是一回事。
一者,长时间地阅读,会自然地形成很多技巧,这些技术就跟走路多了的人会走路一样:把文字按行或按词组划分,不要每个字都读,跳着读,不要在心里出声,啥的。要想阅读超过人类的正常语速,还是挺容易的,只要读足够的量。所以,一般没有特殊训练,也容易达到。
不过,当我们读教科书、经典著作,或者我们称为晦涩难懂的那些书的时候,问题就来了。这个时候快速阅读完全起到了相反的作用。比如第一次读《C程序设计语言》,比如读《纯粹理性批判》,比如读你明天要考试的那科教材。一目十行,合上就忘,甚至当时也不知道作者在说些啥。
所以,计算机领域有一种说法,他们希望发明一种"慢速阅读"方法,从而能字斟句酌地一点点扣。
这种时候最好的读书法是 不仅"读",而且"做"。正如CSAPP中说的,学习系统的最好方法,就是 "do
system"。当你沉浸其中,不看书实现一遍那些代码的时候,你就真正掌握了。有的似乎把这叫做在"内化"。扮演老师,给别人讲明白;找个实例按书里的路子剖析一遍……总之,经历过的事情,会让你刻骨不忘。这就是为什么讲起近三十几年的历史,三十几岁的人往往连书都不用翻,因为他们身在其中。
当然,"do system"的方法,是个慢方法,而不是个快方法。不过,如果吃了东西都不消化,还吃它干什么。所以,"do
system"也是大量阅读中的好方法。更好的方法,是自己写一本。
大量阅读,会自然形成阅读技巧,因此,会读得快。但大量阅读的作用,不止于此。
其二,大量阅读会形成知识结构。这样,不仅技术使你读得快,知识结构还会使你越读越快。
我面对那么书,也常常挠头,叹"吾生也有涯而知也无涯",悲夫。不过,到真正读的时候发现,有的书读起来比想像地快得多。
比如我用一个晚上读完了今何在先生的《我的征途是星辰大海》,用大半个晚上读了半本二月河先生的《九王夺嫡》。这种速度和某些速读牛人比起来并不算什么,不过和我其他的记录相比就令我惊叹了。我读SICP的时候,有过2个小时1页的时候,读康德的时候,有好几天断断续续没翻过去一页的时候。和这些比起来,一晚上半本一本的速度就很快了。
为什么会有这种差别呢?
一个原因是,这些书的信息含量是不同的。信息论告诉我们:信息,是对无序的度量,只有当可能性未知时,即事件你还不知道结果的时候,告诉你的,才是信息。你明知道的事情,我再说一遍,对你而言是零信息。那种对话一般表达情感,或者是仪式,比如那句古老的"你吃了吗"或者"how
are you"。其实说话人对你吃了没有或者好不好一点也不感兴趣。
小说和电影,如果只是为了欣赏,而非研究学习,那读起来就可以酣畅淋漓。按Johan Lilius教授对 the Big
Bang的评价,把脑子拿走一些看,效果会更好。按《破产姐妹》里胖姑娘的说法,对着电影大喊大叫,那正是享受电影。这样的时间,过得很快,其实也真的不多。一场电影1.5小时,可能康德还没有读完半页。
另一种读起来快的书,就是里面的知识全是你知道的。我们翻金庸原版武侠的时候,感觉大概就是这样。谁什么时候要死了,什么时候要难过,后面还有啥阴谋,咱们全知道。只是为了再感动一次。可以几秒钟就翻过一页,如果不细品文字的话。还有精通一种语言的人,再学习其他的语言,看教材的时候,速度也非常快。因为他的头脑中,不管什么语言,都应该有变量声明、类型、结构体、数组、对象、判断、循环、函数、库。一般都这样,内容不变,只是语法上有差别。
除非,你遇到了颠覆你人生观世界观价值观的东西。比如,LISP有那么一大堆括号不让人头疼,很多初学者的第一个问题是,这家伙没有循环怎么迭代,然后可能又遇到个问题,函数怎么可以没有名字,可能还会有人疑惑变量怎么可能没有类型。再比如,PYTHON初学者可能对结束没有";"还没有多大意见,缩进是语法的一部分,很多人好几年适应不过来。
还有,当你打开罗素康德,看到他们所讨论的有的似乎你疑惑者,有的你根本不知道他们在说什么。他咔咔一顿推导,最后得出一个你万万不能支持的结论,突破了小资产阶级所谓"底线"。这可不行,还得掉头看他怎么推理的,或者扔掉再踩上一脚,评"什么破玩艺",或者"我可整不了"。
所有这些,lisp,python,康德罗素,他们让我们不舒服,让我们阅读的速度大大降低,原因在于--他们正拓展我们的知识结构。探索新宇宙,开疆拓土,历来如此。
想舒服,想快速,就停留在我们原有的知识结构上。拿起本小学数学,或者初中二元一次方程,那感觉,是不是很自信。我以前装机试软件的时候,曾经装过一个软件,考10以内加减法。我做完题,机器评论"你看是个天才"。但是我并没有什么满足感,只是觉得滑稽而已。
大部分小学生看你现在要考试的教材,速度肯定比你慢上百倍。他的阅读速度,甚至认字和组词的能力,都阻碍他的理解。更重要的,你已经具备了这本教材的知识结构。
知识结构的完备,大大减少了我们阅读时的信息量。读我们熟悉的东西,不过是增加细枝末节的了解,而框架的建立,而是伤筋动骨,痛苦而漫长。这也是为什么我们人类那么痴迷于"形而上",因为我们期待建立了它以后,剩下的可以不用想就推出来了。
所以,大量阅读建立的知识结构支持我们更快的阅读,因为它大大减少了书本中我们要接受的 (未知的) 信息数量,那些都是我们已经知道的了。
而且,随着你阅读数量的增加,知识结构的完善,你的阅读会越来越快。因为,你的知识结构越完善,在下一本书里,你未知的就越少。有人可能提到"知道的越多,未知的越多",那是针对知识总量而言的,而不是指特定的某一本。特定的一本书,你知道的越多,读起来铁定越快。除非,你是在研究,而别人只是在浏览。
再回到我沙发上的那些书,精读和粗读。凡是新知识结构,都只能精读,这是没有别的办法的事情;娱乐的、补允细节知识的、学习别人表述方法的,那些读起来就快得多了。
读书怎么才能更快?读得多了,就快了。你可能认为这是个悖论,因为你想知道读书快速的方法,就是为了多读书。
不是的,你不是想多读书,而是想利用更少的时间读书。这个问题容易答多了:只有现在花时间多读书,以后才能少花时间。
再说了,人生苦短,可也够长。你没用在读书上的那些时间打算干什么,打麻将么?
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Sincerely,
YANG Guifu
School of Computer Science and Information Technology
Northeast Normal University
Changchun, P.R.China
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杨贵福
无不大工。
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